Việc đi tàu đến nước ngoài sẽ sớm trở nên dễ dàng hơn. Vào tháng Chín, việc xây dựng một nền tảng trực tuyến thống nhất mới cho 22 hệ thống đường sắt châu Âu sẽ được bắt đầu. Nền tảng này sẽ cung cấp thông tin tàu đáng tin cậy, vé liên tục và đặt chỗ qua tất cả các biên giới.

Bất cứ ai muốn chuyển sang TGV ở Pháp sẽ có thời gian đặt chỗ dễ dàng hơn trong tương lai.

Hiện tại, việc đi tàu từ Đức ra nước ngoài luôn gặp phải nhiều trở ngại thay vì thuận lợi. Một ví dụ điển hình: Ai muốn đi tàu từ một nhà ga ở Đức, chẳng hạn như Wuppertal đến Bretagne ở St. Malo sẽ gặp nhiều bất ngờ khi cố gắng đặt vé qua các cổng thông tin khác nhau. Trang web của nhà cung cấp dịch vụ du lịch tư nhân 

 thông báo: “không có chuyến tàu” - mặc dù St. Malo thậm chí còn có kết nối TGV (hệ thống tàu cao tốc của Pháp). Thay vào đó, trang này đề xuất một chuyến đi dài qua Flixbus với đường vòng qua miền nam nước Pháp.

 lại làm cho St. Malo trở thành “St. Chamas Malo”, một nơi mà ngay cả Google Maps cũng không biết. Thực ra, có một St. Chamas không có Malo, nhưng nó nằm cách xa hàng trăm km gần Marseille. Các trang web của Deutsche Bahn (DB) thì cung cấp thông tin lịch trình đáng tin cậy (

), nhưng không phải chuyến tàu nào cũng có thể mua vé được.

Việc này về nguyên tắc là phức tạp, vì cần nhiều loại vé khác nhau cho từng đoạn đường đến St. Malo - vé cho tàu địa phương, vé cho ICE, vé cho các tàu tốc hành của Pháp như Eurostar và TGV. Khi mọi thứ trở nên quá khó khăn, cổng thông tin của DB khuyên nên mua vé Interrail thay thế. Hệ thống đặt vé của đường sắt quốc gia Pháp SNCF (

) thậm chí không ngại đề xuất cả việc thuê xe.

Một tấm vé liên tục cho chuyến đi tại châu Âu

Ai lên kế hoạch cho một chuyến đi môi trường ra nước ngoài bằng tàu sẽ cần rất nhiều kiên nhẫn. Mặc dù có những chiếc tàu hiện đại và nhanh chóng, hệ thống đường sắt của châu Âu vẫn còn rời rạc với các hệ thống giá vé phức tạp. Đôi khi các đường sắt láng giềng hợp tác, đôi khi họ lại là đối thủ cạnh tranh. Và thường thì không thể tính được tổng giá vé, với DB thì nói rằng "không thể cung cấp giá vé".

Nhưng giờ đây, một giải pháp đang tới gần. Vào tháng Chín năm 2024, việc xây dựng Open Sales and Distribution Model (OSDM), một tiêu chuẩn đặt vé trực tuyến thống nhất cho 22 hệ thống đường sắt châu Âu sẽ bắt đầu. Tham gia vào hệ thống này là tất cả các hệ thống đường sắt lớn từ Scandinavia đến Tây Ban Nha và Ý, bao gồm DB, ÖBB của Áo, SBB của Thụy Sĩ, SNCF của Pháp, PKP của Ba Lan và Trenitalia.

Hệ thống mới này sẽ cung cấp thông tin tàu đáng tin cậy, vé liên tục và đặt chỗ qua tất cả các biên giới. Các nhà vận hành đường sắt và các nhà cung cấp dịch vụ du lịch khác, dưới sự lãnh đạo của Hiệp hội Đường sắt Quốc tế UIC, đã phát triển nền tảng này trong nhiều năm. Nhưng để khách hàng hưởng lợi từ hệ thống mới này sẽ cần thêm thời gian: việc triển khai hệ thống vào máy tính của các đường sắt được dự kiến mất hơn một năm. Trang web truy cập vào hệ thống này hiện vẫn chưa được biết đến.

"Vé liên tục cho châu Âu không còn là ảo tưởng nữa," Marco Kampp, người phụ trách kinh doanh quốc tế tại DB Fernverkehr, nói: "Quá trình đặt vé sẽ tuân theo phương pháp thông thường của khách hàng. Họ tìm kiếm trên màn hình các chuyến tàu, nhận các đề xuất, chọn lựa, đặt chỗ và nhận vé trực tuyến của mình."

Khi hệ thống hoàn thiện, các hệ thống bán vé trực tuyến hiện có của 22 hệ thống đường sắt châu Âu và các công ty phân phối khác sẽ được tích hợp vào hệ thống mới. Marco Kampp cho biết: "Khách hàng của chúng tôi có thể lập kế hoạch và chuẩn bị chuyến đi của mình trong một giao diện rõ ràng - giống như khi họ đặt vé máy bay, du lịch hoặc thuê xe."

Hệ thống này dựa trên công nghệ máy tính phức tạp được phát triển quốc tế và hiện được cung cấp dưới dạng mã nguồn mở cho tất cả các kênh phân phối, từ vé tàu đến đặt chỗ ngồi (cần thiết trên các tàu tốc hành của Pháp và Ý) và đặt giường trên mạng lưới tàu đêm châu Âu.

"Câu hỏi duy nhất còn lại là liệu tất cả điều này có thực sự hoạt động," một phát ngôn viên của Câu lạc bộ Giao thông Đức (VCD) hỏi. Từ lâu, VCD đã yêu cầu EU thiết lập một "hub dữ liệu di chuyển châu Âu" - với thông tin lịch trình và tùy chọn đặt vé cho tất cả các phương tiện công cộng.

"Nếu tất cả các hệ thống đường sắt và nền tảng di chuyển đều có thể sử dụng và giá vé được xác định qua cạnh tranh, chúng ta sẽ đi đúng hướng." Từ góc nhìn của Đức, câu hỏi đặt ra là liệu các đối thủ cạnh tranh của Deutsche Bahn với các dịch vụ bổ sung như tàu xe hơi và tàu đêm có thể được tích hợp hay không.

Khách hàng của đường sắt có thể tiết kiệm tiền

Một lợi ích khác của hệ thống mới cho khách hàng đường sắt là nó có thể cung cấp nhiều lựa chọn hơn với giá vé rẻ hơn. Hệ thống đường sắt đa dạng của châu Âu hiện đã có nhiều cách để tránh trả toàn bộ giá vé. Trong tương lai, việc tận dụng các giá vé ưu đãi quốc gia trong các đặt vé quốc tế sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Một trong những cách tiết kiệm nổi tiếng nhất là Super-Sparpreis Europa, được cung cấp bởi nhiều hệ thống đường sắt cùng nhau. Thẻ Bahncard của Đức cũng giúp giảm giá vé đôi khi nhiều, đôi khi ít. Và Trenitalia cung cấp nhiều loại vé, từ vé Executive đắt tiền đến vé Super-Economy chỉ có giá bằng một phần tư.

Trước đây, người ta phải tìm kiếm các cơ hội tiết kiệm này một cách khó khăn trên nhiều trang web và thường phải mua nhiều vé cho một chuyến đi dài ra nước ngoài - với rủi ro khi tàu bị hủy hoặc lỡ chuyến không có quyền đòi bồi thường theo quy định về quyền hành khách châu Âu vì không có vé liên tục. Điều này cũng sẽ được giải quyết với hệ thống mới.

Không quên các vé Interrail châu Âu. Từng là sự lựa chọn phổ biến cho giới trẻ, ngày nay bất kỳ ai cũng có thể chọn từ nhiều loại vé khác nhau; một vé Interrail cho mạng lưới có thể mua cho bốn ngày tự chọn. Với nền tảng đặt vé mới, chi phí đi tàu sẽ trở nên rõ ràng hơn, du khách có thể dễ dàng tính toán xem vé Interrail hay chi phí cho một chuyến đi khứ hồi "bình thường" là rẻ hơn.

Cũng không thể bỏ qua các dịch vụ tàu đêm đang dần phát triển lại. Ở đây cũng đáng để so sánh: người sử dụng Interrail phải trả thêm (đôi khi rất nhiều) cho các tùy chọn đặt chỗ từ ghế ngồi đến giường nằm. Có thể rẻ hơn khi không sử dụng vé Interrail mà đặt vé qua cổng thông tin mới.

Cuối cùng, vé tàu vòng quanh châu Âu cũng đã xuất hiện.